Nachdem Mitte des Jahres The Poppy War zu einem meiner Lieblingsbücher wurde, musste ich jetzt auch endlich mal die Fortsetzung lesen. Vor allem auch in Hinblick darauf, dass der Abschluss der Trilogie, The Burning God, vor ein paar Wochen erschienen ist und ich bloß nicht gespoilert werden möchte.

Die Handlung von The Dragon Republic setzt einige Zeit später an die Ereignisse des Endes von The Poppy War an. Wenn man das Ende vom Auftakt der Trilogie noch gut im Kopf hat, dann dürfte es einem auch nicht schwerfallen wieder in die Handlung zu finden. 

Man muss nicht lange warten, bis Rin sich dem Dragon Warlord anschließt, um Nikara zu stürzen und um eine neue Republik zu gründen. Es bleibt aber nicht nur bei dem Handlungsstrang, sondern es kommen noch einige andere dazu, welche zu einer sehr komplexen Handlung führen. Generell fand ich, dass Politik sehr weit im Fokus stand. Das hat mir richtig gut gefallen. Trotz der vielen Politik im Buch ist die Handlung allerdings an keiner Stelle zu trocken oder langatmig. R.F. Kuang hat ein passendes Tempo gefunden, sodass es zwischen den actionreicheren Momenten auch ruhigere gibt, die die Handlung und die Beziehungen zwischen den Charakteren vorantreibt. 

Das Buch ist, wie schon sein Vorgänger, wieder eine Achterbahnfahrt der Gefühle und erneut nichts für schwache Nerven, weil es sehr sensible Themen behandelt und von den Triggerwarnungen sind es quasi dieselben wie bei The Poppy War. 

R.F. Kuang schafft es, den Leser mit vielen Wendungen zu überraschen und man will das Buch gar nicht mehr aus der Hand legen, weil die Spannung von Anfang an sehr hoch ist und das ändert sich auch bis zum Schluss nicht. Ich konnte außerdem bis zum Ende hin nicht sagen, wie das Buch enden könnte, weil es so viele Möglichkeiten gab. 

Die Charaktere haben eine enorme Entwicklung durchgemacht und kein einziger Charakter ist eindimensional geblieben. Sie wirkten alle auf mich realistisch und man konnte immer sagen, was sie antreibt. Dementsprechend konnte man ihre Handlungen zu jedem Zeitpunkt nachvollziehen, auch wenn man nicht ganz mit ihnen übereinstimmt. Bei den Charakteren hat die Autorin auch einige Überraschungen in petto, auf die ich aber nicht genauer eingehen werde, weil es sonst zu viel wegnimmt. 

Mit The Dragon Republic hat sich R.F. Kuang nochmal selber übertroffen. Ich glaube, dass man das Buch gar nicht besser hätte schreiben können! Nach diesem Ende bin ich jetzt unfassbar gespannt auf den Abschluss der Trilogie, welchen ich zum Glück schon hier liegen habe.