The Girls of Innovations Academy are beautiful and well-behaved—it says so on their report cards. Under the watchful gaze of their Guardians, the all-girl boarding school offers an array of studies and activities, from “Growing a Beautiful and Prosperous Garden” to “Art Appreciation” and “Interior Design.” The girls learn to be the best society has to offer. Absent is the difficult math coursework, or the unnecessary sciences or current events. They are obedient young ladies, free from arrogance or defiance. Until Mena starts to realize that their carefully controlled existence may not be quite as it appears.
As Mena and her friends begin to uncover the dark secrets of what’s actually happening there—and who they really are—the girls of Innovations will find out what they are truly capable of. Because some of the prettiest flowers have the sharpest thorns.

"They’ve trained you not to believe what you’re told by others. You have to come to it on your own. I can’t wake you, Philomena."

"Not knowing didn’t make me any safer. It just me me easier to manipulate."

Girls With Sharp Sticks ist ein Buch, dessen Hörbuch ich ganz zufällig gefunden habe. Ich habe vorher noch nie von dem Buch gehört, aber der Klappentext hat mich direkt neugierig gemacht. Dadurch, dass ich von der Autorin vorher noch nichts gelesen habe, wusste ich nicht ganz, was auch mich zukommt und meine Erwartungen waren dementsprechend gering. 

Der Einstieg in die Geschichte ist mir überraschenderweise sehr leicht gefallen und das Hörbuch konnte mich sofort von sich gefangen nehmen und ich habe schnell gemerkt, dass das eine Geschichte sein wird, von der ich mehr haben möchte. Schon zu Beginn hat man gemerkt, dass Mena auf keine normale Schule geht und das im Hintergrund einiges los ist, was selbst die Protagonisten nicht erfahren. 

Zu Beginn ist die Handlung eher ruhiger, aber das hat mich ehrlich gesagt nicht gestört. Die Autorin hat sich Zeit gelassen, die Akademie und ihre Schüler vorzustellen, ohne das es langatmig geworden ist, denn es ist immer noch genug geschehen. Die gesamte Zeit bin ich eigentlich empört zurückgelassen worden, denn das, was den Mädchen eingebläut wird, ist wirklich erschreckend und sie taten mir einfach leid. Besonders die Impuls-Therapie, zu der die Mädchen müssen, wenn sie sich nicht nach den Regeln verhalten, hat mich erschreckt. Schnell wurde mir bewusst, dass der Vergleich zu The Handmaid's Tale nicht übertrieben ist.  

Auch, wenn der Anfang ruhiger ist, nimmt die Handlung schnell an Fahrt auf, denn die Protagonistin lässt sich nicht so leicht täuschen. Ich war richtig gefesselt von dem Buch, besonders, weil sich die Situation recht schnell zuspitzt und immer heikler geworden ist. Aber mit dem, was zum Ende hin herauskam, hätte ich gar nicht gerechnet! Ich war völlig aus den Socken, aber es hat so viel erklärt und plötzlich hat alles einen Sinn ergeben. Nach dem Ende, bin ich auch super gespannt auf den zweiten Teil, der 2020 erscheinen soll. 

Besonders toll, neben der ganzen Twists, fand ich die Charaktere. Ich habe sie allesamt ins Herz geschlossen und ich konnte gar nicht genug von ihnen bekommen. Man merkt den Mädchen an, wie sehr sie die anderen mögen und was für eine tolle Freundschaft sie haben. Sie unterstützen einander wo sie nur können. Wir brauchen definitiv mehr davon. Wenn ich mich richtig erinnere, gibt es in dem Buch auch ein lesbisches Paar, welches aber nur am Rand vorkommt. 

Ich bin begeistert! Ich hätte nicht gedacht, dass mich das Buch so umhauen wird, aber das hat es getan. Die Handlung und die Charaktere konnten mich absolut von sich überzeugen und ich kann das Buch jedem ans Herz legen. Ich hoffe ja auch, dass das Buch übersetzt wird, damit es viel mehr Menschen lesen können.